Luis XIV

Cuadro de Luis XIV

1. Luis XIV - Introducción

Luis XIV (14) de Francia fue el más poderoso de todos los monarcas europeos del siglo XVII (17). Gobernó solo, como monarca absoluto. Eso le creó conflictos tanto con la nobleza como con el pueblo llano.

2. Luis XIV

Luis XIV subió al trono en el año 1643, cuando sólo tenía cinco años. Su madre gobernó en su nombre hasta 1651, entonces Luis tenía 13 años. El consejo de nobles mantuvo un estrecho contacto con su madre, pues querían compartir el poder. El pueblo se sublevó en el año 1648 a causa de los elevados impuestos que debían pagar. Cuando también se rebelaron los nobles, Luis huyó de París y no regresó hasta 1653. Tomó la determinación de evitar que se repitiera una rebelión así.

En 1661 Luis disolvió el consejo de nobles y tomó las riendas del Gobierno de Francia, por aquel entonces la principal potencia europea. Su principal consejero, Jean Colbert, reorganizó el sistema de impuestos y reformó el sistema legal. Creó nuevas industrias y una red de carreteras y canales, y aumentó el tamaño de la flota mercante para estimular el comercio. Luis gastó buena parte de la riqueza del país en construirse un magnífico palacio en Versalles, cerca de París, y en guerras. Quería expandir el territorio francés hasta los Alpes, los Pirineos y el Rin. Entre 1667 y 1697 intervino en tres grandes guerras.

El palacio de Versalles, uno de los más bellos del mundo

Los campesinos debían pagar muchos impuestos para costear las extravagancias del rey, mientras que los nobles y el clero no pagaban nada. Dos malas cosechas hicieron pasar hambre a miles de personas, pero las protestas fueron rápidamente acalladas. Cuando Luis falleció a la edad de 77 años, en el año 1715, lo sucedió su bisnieto, de cinco años, que heredó un país debilitado económicamente tras varios años de guerra.